牺牲的意义是什么（“牺牲”两字为何都带“牛”？）

最近看到这样一个问题，“牺牲”两字，为何都带“牛”？

说到牺牲，古代指为祭祀而宰杀的牲畜。在过去，祭祀是很重要的事情。“国之大事，在祀与戎”，说的是国家的大事情，在于祭祀和战争。祭祀还在战争的前面。

祭祀的时候，“牺牲”就是当作祭祀天地、祖宗的供品，用这些表达自己的虔诚。

这些供品，通常是宰杀牲畜，做出来的。在六畜之中，马是很稀缺和珍贵的，也是用来打仗的，所以根本就不可能被随便宰杀祭祀。

剩下的几种牲畜之中，牛、羊、猪这三种，就成为很重要的祭品。所以“牺”、“牲”两字，都带了“牛”字。

当然，牛也是古代很重要的牲畜，用于耕种，是不能随便宰杀的，除非在一些大场合，还使用牛作为祭品。

比如，天子祭祀社稷用太牢，牛、羊、猪三牲全备，这是“太牢”；诸侯祭祀用少牢，只有羊和猪，这是少牢。

后来，“牺牲”这个词，是指为了正义的目的，而舍弃自己的生命。泛指为某种目的，付出代价或受到损害。牺牲后来成为动词，说的就是人死。

相当于用自己的生命，来祭奠正义的事业。用“牺牲”两个字，比喻很形象，为正义事业牺牲自己，受后来尊敬、怀念。

汉字是一直在演化的。这个过程，很有趣，一开始都是带着本身的意思，后来就演变成别的近似的含义了。